Существенная роль пластмассы в жизни современного человека также очевидна, как и проблема растущих с огромной скоростью отходов после ее использования. Пластиковый мусор не подлежит сжиганию, так как в результате горения из синтетических полимеров выходят токсиканты, практически не выводимые из живых организмов.
Самый распространенный способ утилизации пластика на сегодняшний день – на свалках, то есть мусор закапывается на специальных полигонах ТБО. Однако отходы пластмассы разлагаются очень долго (от 200 лет уходит на распад обычного полиэтиленового пакета или бутылки до 500 лет – на разрушение более твердых материалов), выделяя при этом химические вещества, отравляющие почву и воду.
Наиболее экологичным видом утилизации пластика стала его переработка и вторичное использование. Так, согласно статистике, из 1 кг. пластиковых отходов можно получить порядка 0, 8 кг. сырья, пригодного для повторного применения.
Опыт зарубежный и наш
Во многих зарубежных странах существуют целые комплексы мер поощрений и штрафов, действующих в области сортировки отходов, а в производстве используется вторичное сырье. Мировым лидером по переработке пластика является США, имеющие самый высокий показатель количества переработанного пластика - 27%.
В России же мусороперерабатывающее направление только набирает обороты. Количество перерабатывающих предприятий слишком мало, часто имеет слабую или устаревшую производственную базу и попросту не справляются с объемом пластикового мусора.
Проблема усложняется отсутствием единой контролирующей структуры на уровне государства, какой-либо системы сортировки отходов, недостатком финансовых средств на открытие новых и поддержание существующих перерабатывающих предприятий.
Технология переработки
Утилизация может осуществляться физико-химическим и механическим путем. Первый включает в себя такие методы, как пиролиз (термическое разложение), гидролиз (деструкция под давлением), гликолиз (разложение посредством давления, температур и этиленгликоля) и метанолиз (расщепление метанолом). Данные процессы требуют дорогостоящего оборудования, и отечественные переработчики предпочитают использовать менее затратный механический рециклинг.
Треть от общей массы пластиковых отходов приходится на ПЭТ-тару, которую утилизируют механическим путем.
Такая переработка проходит в несколько этапов. Сначала ПЭТ-тара вручную сортируется по цветам, так как стоимость пластиков разных цветов различна, очищается от загрязнений и этикеток, отделяются крышки. Очищенные бутылки прессуют и дроблением превращают в флекс-хлопья размером до 2 см. Далее флекс проходит агломерацию – процесс спекания в комочки в 2-15 мм. Завершающий этап – грануляция – получение более качественного ПЭТ-сырья в виде гранул одинакового размера и веса.
Применение вторсырья
Переработанная пластмасса получается недостаточно чистой для использования в производстве пищевой упаковки, однако успешно применяется в изготовлении преформ для промышленной тары, пленки, черепицы, тротуарной плитки и многих других пластиковых изделий, отличающихся низкой стоимостью при качестве, не уступающем аналогам из первичного сырья.